De belevingsfactor wordt alsmaar opgevoerd. Sinds enkele jaren steken de blotevoetenpaden de kop op. Wandelen op blote voeten als een vorm van amusement, en dan liefst nog over een respectabele afstand van minstens een kilometer. Terug naar de bron of willen we steeds meer?
Zutendaal in de provincie Limburg is de fiere eigenaar van het langste en oudste blotevoetenpad van Vlaanderen. Ze haalden de mosterd uit het Duitse Bad Sobernheim waar ze al sinds 1992 blote voeten weten te triggeren.
Een mooie zomerdag eind juli. Net voor openingstijd staan we met drie andere gezinnen aan de kassa. Ons avontuur op blote voeten duurt anderhalf uur. We ploeteren, klimmen (18 meter hoge uitkijktoren!), gaan ondergronds en baggeren door water. Kortom, wat een beleving!
Amper middag en de wachtrij aan de kassa is al vijftig meter langer. Als tientallen toeristen op dezelfde dag hetzelfde beslissen dan betekent dit dat Toerisme Limburg met het blotevoetenpad in Zutendaal een hoofdvogel heeft afgeschoten.
je doet het wel op blote voeten, maar eigenlijk draait het daar al lang niet meer om
In het kielzog van dit pad doken in heel Vlaanderen blotevoetenpaden op en met uitzondering van die bij The Outsider in Oudenaarde (6 euro per persoon) zijn ze allemaal gratis: Burgemeesterstraat Oekene (amper 100 meter), Natuureducatieve Kaaihoeve in Meilegem (klein, maar fijn), de Gentbrugse Meersen (respectabele 1 kilometer) en in Kapellen in de Oude Heidestraat (kort).
Enige provincie die ontbreekt in dit lijstje is provincie Vlaams-Brabant. In West-Vlaanderen lopen twee projecten – een in Vichte en een aan de Palingbeek – om nieuwe blotevoetenpaden aan te leggen. Ook lokaal leggen ze alsmaar vaker de stapschoenen af ten voordele van kiezels en zand. Kapellen en Oekene zijn daar een voorbeeld van.
Je doet het wel op blote voeten, maar eigenlijk draait het daar al lang niet meer om. Beleving, beleving, beleving is het enige wat telt. We gaan zogezegd op een pure manier de natuur in door onze schoenen uit te trekken, maar eigenlijk hunkeren we naar dat leuke doolhof, die machtige uitkijktoren, de modderplassen, de tunnel en het bergriviertje. Een pretpark gemaakt uit natuurlijke materialen.
Mij niet gelaten. Een blotevoetenpad is een aardig zijsprongetje tijdens een wandeling (neem dan wel een handdoek mee!) en is een toffe zoetmaker voor de kinderen. Wie beweert dat een blotevoetenpad een terugkeer is naar de bron heeft er niets van begrepen. (maf)
Praktisch:
*Adres: Stalkerweg in Zutendaal
*Ruime parking: Volg vanaf de parking de pijltjes tot aan de inkom Lieteberg
*Kostprijs: 4 euro voor een volwassene
*Afstand: 3 kilometer